Zonneboot 'Knalgas' uit Hoogeveen moet vlammen tijdens Solar Boat Challenge, maar kent stroeve start

Een spannende dag. De boot op zonne-energie van leerlingen van het Roelof van Echten College in Hoogeveen ging te water. Over een aantal weken gaan ze daar wedstrijden mee varen tegen andere scholen in het land. Alleen was er één probleem, een stukje varen bleek lastiger dan verwacht. De boot deed het namelijk niet.

De aftrap werd gehouden op het strand bij Paviljoen Nijstad. Alle genodigden werden feestelijk onthaald met een hapje en een drankje. Na een korte speech van de leerlingen was het tijd om de boot in het water te leggen. Dat verliep vlekkeloos, maar toen stuurvrouw Indy Timmermans de boot wilde starten bleef het stil. De boot die 'knalgas' heet gaf geen gas.

Zand in de motor

Het bootje dreef verder het water op. "Noodknop, noodknop en dan opnieuw starten", riepen een aantal leerlingen. Maar de tips bleken niet te helpen. Met een peddel aan boord kon Timmermans weer richting het strand komen. Eenmaal aangekomen werden de zonnepanelen op de boot omhoog getild. "Een onderdeel is kapot gegaan toen de boot het water in is gegaan", vertelt de Hoogeveense. "Dus we moeten het gaan repareren. Varen wil niet meer vandaag. Heel jammer."

Domper

Een domper dus voor de groep uit Hoogeveen, maar tegelijkertijd een opsteker. "Het hoort bij het leerproces", lacht Timmermans. De boot is namelijk gebouwd om straks mee te doen aan Solar Boat Challenge. Een wedstrijd waarbij je met de boot op zonne-energie een route moet afleggen. "Dan moet alles perfect werken. Het is jammer dat de boot het vandaag niet doet, maar we gaan het oplossen."

Het is de tweede keer dat een groep van het Roelof van Echten College meedoet aan de wedstrijd. De boot is overgenomen van de groep van vorig jaar. Zij hebben de boot volledig opgebouwd. "Wij hebben vrijwel alle onderdelen vernieuwd. Dat was best wat werk uiteindelijk." Gelukkig konden ze wel op ondersteuning rekenen van de groep van vorig jaar. "Die helpen ons af en toe een beetje met reparaties en zij willen natuurlijk ook dat we straks op de hoogste trede mogen plaatsnemen."

Podiumplek

Vorig jaar deden ze niet mee om dat prijzen, maar dit jaar willen ze hoge ogen gooien. "Het podium zou natuurlijk geweldig zijn", legt de scholier uit. Maar dan moet er nog wel wat gebeuren aan de boot vindt ze. "De meivakantie zit eraan te komen. Zodra de problemen zijn opgelost gaan we gewoon nog een paar keer het water op. Het wordt spannend, maar we hebben er met zijn allen wel veel zin in." De wedstrijden vinden op 12 en 13 mei plaats in Den Helder.